Сушёная мята из магазина порой напоминает сено: вместо свежего ментолового аромата в чашке остаётся лишь слабый травяной запах. Сохранить насыщенный вкус можно и дома — главное, не перегревать листья, хорошо их просушить и правильно убрать на хранение.
Подготовка: чистые листья без лишней влаги
Для заготовки выбирают свежую, упругую мяту без пятен и пожелтевших листьев. Если на ней нет пыли и земли, достаточно аккуратно стряхнуть мусор. Загрязнённые веточки можно быстро ополоснуть, но перед сушкой их необходимо тщательно обсушить: лишняя влага замедляет процесс и повышает риск появления плесени.
Для чая обычно оставляют листья, а стебли сушат отдельно — их аромат более резкий и древесный. Мяту удобно собирать небольшими рыхлыми пучками, чтобы между веточками свободно проходил воздух.
Три способа сушки
Самый бережный вариант — подвесить пучки в сухом, тёмном и проветриваемом месте. Прямое солнце и близость батареи нежелательны: от нагрева и света листья теряют цвет и аромат. Обычно сушка занимает от пяти до десяти дней. Готовые листья становятся ломкими и легко крошатся.
Если нужно ускорить процесс, подойдёт электросушилка: разложите мяту в один слой и выберите низкую температуру, около 30–35 °C, если настройки прибора это позволяют. Время зависит от модели и влажности сырья. В духовке результат менее предсказуем: используйте минимальный нагрев, следите, чтобы листья не перегревались, и периодически проверяйте их. Они должны стать хрупкими, но не потемнеть. Перед упаковкой мяту полностью остужают.
Как сохранить аромат
Высушенные листья лучше хранить целыми — так они дольше удерживают эфирные масла. Пересыпьте их в чистую сухую банку с плотно закрывающейся крышкой и поставьте в тёмный шкаф подальше от плиты и окна. Свет, тепло и влажность постепенно ослабляют запах.
Перед завариванием листья можно слегка размять пальцами. Вкусная мята подходит не только для чая: её добавляют в лимонады, соусы и блюда из мяса. При правильной сушке и хранении заготовка остаётся ароматной до года, а иногда и дольше.
